Jonathan Littell transpose l’opéra baroque et décadent L’incoronazione di Poppea de Monteverdi dans un décor à la fois contemporain et fantasmatique, en jonglant avec des références à l’époque romaine, à la Renaissance et à l’âge moderne, et en torturant allègrement la musique de Monteverdi pour la faire servir à la fois de dialogues et de fond sonore. Le Couronnement fait voler en éclats l’idée du film d’opéra, avant de le réassembler avec la patience et la précision d’un petit mécanisme d’horlogerie.